Redacción. Un estudio en el que participan el Complejo Hospitalario Universitario de Huelva, la Universidad Jaume I (UJI) de Castellón y la Universidad de Huelva concluye que la dieta mediterránea contamina menos que las de Estados Unidos o Reino Unido. Este estudio analiza la huella de carbono de los menús que se sirven diariamente en España, basados en una dieta básicamente mediterránea, y los compara con los ingeridos en países anglosajones, como Reino Unido o Estados Unidos.
Los datos se recogieron en el Hospital Juan Ramón Jiménez de Huelva, en el que se analizaron un total de 448 comidas y 448 cenas repartidas durante todas las estaciones del año para satisfacer unas necesidades calóricas medias de 2.000 kcal. Las diferencias entre la dieta mediterránea y la de los países anglosajones se deben a que en España se consume mucha menos carne de vacuno y más verduras y frutas.
No obstante, para el equipo de investigadores las cifras son «ampliamente extrapolables». «Estos menús podrían haberse servido igualmente en cualquier colegio, restaurante o casa española. Las recetas analizadas incluyen algunos platos tan típicos como gazpacho andaluz, pisto manchego, paella o puchero».
Durante la investigación se confeccionó una base de datos con la huella de carbono de alimentos cultivados, pescados o producidos (fundamentalmente en España), y se calculó la huella de carbono de cada plato y menú simplemente multiplicando por la cantidad requerida en bruto para su preparación.
La huella de carbono media diaria obtenida fue de 5,08 kilos de CO2 equivalente (CO2e), muy inferior a la media en Estados Unidos, estimada entre 8,5 y 8,8 kilos de CO2e, o la de Reino Unido, estimada en 7.4 kilos de CO2e; todas ellas para la misma ingesta calórica. Además, se obtuvo la huella de carbono para otras 17 dietas terapéuticas como dieta blanda, líquida, hipoproteica o hiperproteica.
«Las diferencias entre el valor medio de la dieta mediterránea y la de los países anglosajones se deben a que en España se consume mucha menos carne de vacuno –uno de los alimentos con mayor huella de carbono– y se toman más verduras y frutas, con baja huella de carbono», han afirmado los expertos. «Por eso, no solo es más sana, sino que nuestra dieta es también más ecológica», han añadido.
La huella de carbono expresa la cantidad de dióxido de carbono equivalente causante del calentamiento global (se mide en kilos de CO2 equivalente). Además del dióxido de carbono, diferentes gases contaminantes contribuyen al cambio climático, como el metano.
Cada uno de ellos tiene un potencial de calentamiento global, proporcionado por el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), relativo al causado por una unidad de dióxido de carbono. En el caso del metano, éste posee un potencial de calentamiento de 25, lo que significa que se contabiliza como 25 kilos de dióxido de carbono equivalentes.
